欧洲的经济在整体上依然遭受着战争年代的摧毁性打击，这在1946～1947年的冬天显得尤为严重。1946年，英国和美国同意停止从德国那里获取战争赔款。到1947年初，他们开始考虑支持一个德国经济恢复计划，并将其作为恢复欧洲经济繁荣一致性计划中的一部分。这也将有利于美国人，因为这会给其带来新的市场。
西方世界和苏联的政策很快便出现了渐行渐远的对峙局面。
1945年6月，美国总统杜鲁门在联合国的第一次会议上致辞。
冷战
至1949年，国际事务的焦点已不再是处理第二次世界大战之后的相关事宜。相反，美国、苏联和其他很多国家都开始卷入到一场更加危险的新式战争中去，那就是冷战，完全是核武器主宰的一个新时代。
至1947年中期，美国和苏联之间的关系已经处于低潮阶段。这两个国家从未完全信任过彼此，在战争结盟的时候便已如此，现在则变得更加糟糕。在当时，美国依然垄断着核武器，并且相当确定的是，美国及其盟友完全不受任何直接军事攻击的威胁。
