更重要的是,心理学家发现自信也是衡量一个人幸福的标志之一,自信的人感到生活幸福。心理学家丹尼斯·威特利认为:“多数成功者相信自己的价值,健康的自信是通往巨大成就和幸福的大门,或许这比其他的品质显得更重要。”然而,大部分的人并不具备这种自信。在美国里维斯公司1996年对522人的随机抽样调查中,他们发现,人们对服装的效果的第一要求是能让他们表现得更自信(60%),而对服装效果的最后要求才是“看起来漂亮”(6%)。可见自信的魅力是人人渴望的,但是也是大多数人所不具备的。
不过,缺乏自信的表现不一定都是卑谦,另一种自我认识低、缺乏自信的表现却是自傲。许多人误以为自信表现过头是自傲,然而事实上却不是这样。自信是在客观、积极认识自我的基础上产生的,而自傲却是在主观上错误地认识自己,自傲的人并不一定自信,很多自傲的人,恰恰是由于缺乏对自己的满意,积极渴望用另一种极端的方式——“自傲”来掩盖自己内在的虚弱。自信的人,充分理解自己的价值,有坚定的自我信念。自信的人不但有高度的自尊,他们更加尊重别人,他们还有一个人最应该具有的内在的安全感和保障感,内在的力量源泉使得他们不需外界的衬托和比较就能找到自我。而自傲的人缺乏这种能力,他们有着让人诧异的向外发散的单向思维方式,由于缺乏对自己的正确认识,他们需要在外界寻找支撑自己虚弱的内在世界的力量,他们往往在与他人的比较中生存,需要极端地突出自我、夸大自我,在夸大别人的劣势中才能找到对自我的满意和信念。遗憾的是,他们从不会从自己的内在世界寻找问题的症结,而把自己的失落都推给了社会制度或者是人际关系。他们怎么能够成功呢?