一般来说，劳动过程既包含体力劳动的成分，也包含脑力劳动的成分。参加劳动操作的既有人手，也有人脑。不过，它们参加的比重是不一样的。
体力劳动主要是建立在体力基础上，但工人的意识也在某种程度上参加劳动操作（这不包括这样的情况，即资本主义企业的工人已变成机器人，他们从事纯粹机械性的操作）。生产技术的完善显著地改变了体力消耗和脑力消耗的对比，大大地提高了脑力劳动在体力劳动中的活动范围和作用。这当然不是说，体力劳动将最终被脑力劳动顶替或代替。另一方面，某些人所持的完全相反的看法也同样是错误的，这种看法认为，科学技术进步的成就将最终使人的生产活动变成单纯的按电钮，变成极简单地、机械地进行操纵活动。
由于控制论方面取得的成就，技术知识界的某些人士便产生了一些对技术作用的不正确看法。正如上面所说的，电子计算机对人的脑力劳动有极大的影响，它减轻了人的脑力劳动。现在的计算机在进行数学运算的时候比人快得多，而且保证准确。但是，机器根本不可能代替真正的人的思考，机器最多只能替人进行形式逻辑的操作，但并不能代替人。机器的“脑力”劳动只是在量方面比人的效率更高，但是任何机器都不能进行真正的创造。机器按照人的命令和人编好的程序进行形式逻辑的操作，就连最完善的机器，即自动安排程序的机器，它所依据的最初的材料也都是人获得、编制和供给的。