当天夜里，李陵身穿一件短袖便衣，命令任何人不准跟随，独自一人走到了幕营之外。月光苍凉，照耀着山谷之间成堆成垛的死尸。从浚稽山撤离的时候，夜晚漆黑一片。而如今，月亮再次开始明亮起来。月光照映着满地白霜，使得山岗斜坡仿佛被水濡湿了一般。留在营地的将士们从李陵的服装判断出他是要只身潜入敌人阵地，找机会跟单于决一死战。李陵久久没有归来，大家屏气凝神紧盯着外面的动静。远远的山上，敌人阵地那里传来胡人的笳乐声。又过了许久，李陵悄无声息地掀起帷帐走了进来。“不行啊。”他叹息了一句，坐到行军床上。
“除了全员战死，没有别的办法了。”过了一会儿，他又自言自语般说了一句。在座的没有一人接话。不久，一位军吏开口说道：“当年，浞野侯赵破奴被胡军生擒，几年之后，他找准机会逃回汉廷，武帝也没有惩罚他。从这个先例来考虑，以寡不敌众之兵力，能让匈奴惊骇到这种程度的李将军，即使逃回都城，天子应该也会体谅吧。”李陵打断了他的话，说道：“李陵一人之事小，暂且不谈。总而言之，如今如果能有几十支箭的话，大概还可能勉强突出重围。但眼前，我们连一支箭都没有了。这样下去，明日天明，全军只能坐以受缚了。不过，如果我们趁着今晚夜色未明，突出重围，跑到外面，各自作鸟兽散，分头逃命的话，倒是有可能会有运气好的人到达边塞地区，向天子报告这边的军情。我担心的是，现在我们所处的地点无疑是鞮汗山北部的山岭地带，距离居延地区还有好几天的行程，所以，此举难以确保能否成功。然而事到如今，除此之外别无他法吧？”众将士也对此颔首赞同。全军士卒每人分了两升干粮和一块冰片，让他们到时不顾一切拼命向着遮虏鄣方向奔逃。接下来，他们将汉军所有的旌旗全部砍倒、折断，埋到土里。担心武器、兵车等会被敌人利用，他们也全都破坏掉了。半夜时分，汉军擂鼓起兵，可就连战鼓的声音听起来都是那么凄惨无力。李陵同韩校尉飞身上马，带领十多名壮士冲在前面。他们想在当天突破被困的东部峡谷口，冲到平原上，然后朝着南方狂奔。