当天夜里,李陵身穿一件短袖便衣,命令任何人不准跟随,独自一人走到了幕营之外。月光苍凉,照耀着山谷之间成堆成垛的死尸。从浚稽山撤离的时候,夜晚漆黑一片。而如今,月亮再次开始明亮起来。月光照映着满地白霜,使得山岗斜坡仿佛被水濡湿了一般。留在营地的将士们从李陵的服装判断出他是要只身潜入敌人阵地,找机会跟单于决一死战。李陵久久没有归来,大家屏气凝神紧盯着外面的动静。远远的山上,敌人阵地那里传来胡人的笳乐声。又过了许久,李陵悄无声息地掀起帷帐走了进来。“不行啊。”他叹息了一句,坐到行军床上。
“除了全员战死,没有别的办法了。”过了一会儿,他又自言自语般说了一句。在座的没有一人接话。不久,一位军吏开口说道:“当年,浞野侯赵破奴被胡军生擒,几年之后,他找准机会逃回汉廷,武帝也没有惩罚他。从这个先例来考虑,以寡不敌众之兵力,能让匈奴惊骇到这种程度的李将军,即使逃回都城,天子应该也会体谅吧。”李陵打断了他的话,说道:“李陵一人之事小,暂且不谈。总而言之,如今如果能有几十支箭的话,大概还可能勉强突出重围。但眼前,我们连一支箭都没有了。这样下去,明日天明,全军只能坐以受缚了。不过,如果我们趁着今晚夜色未明,突出重围,跑到外面,各自作鸟兽散,分头逃命的话,倒是有可能会有运气好的人到达边塞地区,向天子报告这边的军情。我担心的是,现在我们所处的地点无疑是鞮汗山北部的山岭地带,距离居延地区还有好几天的行程,所以,此举难以确保能否成功。然而事到如今,除此之外别无他法吧?”众将士也对此颔首赞同。全军士卒每人分了两升干粮和一块冰片,让他们到时不顾一切拼命向着遮虏鄣方向奔逃。接下来,他们将汉军所有的旌旗全部砍倒、折断,埋到土里。担心武器、兵车等会被敌人利用,他们也全都破坏掉了。半夜时分,汉军擂鼓起兵,可就连战鼓的声音听起来都是那么凄惨无力。李陵同韩校尉飞身上马,带领十多名壮士冲在前面。他们想在当天突破被困的东部峡谷口,冲到平原上,然后朝着南方狂奔。