1955年10月3日，瓦加斯当选为副总统。1960年10月3日，古拉特再次当选为副总统。在库比契克和夸德罗斯两届政府里，古拉特均是各项民族主义政策的参与制定者和热心拥护者。然而，夸德罗斯从1961年，借口政界存在一种“可怕的势力”使他无法管理这个国家，就突然提出辞职拂袖而去。当时正率巴西政府代表团访问北京的古拉特，只好中断访华提前回国。然而，以陆军部长奥迪利奥·德尼斯为首的一部分军人，坚决反对古拉特合法接替夸德罗斯辞去的总统职务。古拉特在其妹夫、南里奥格兰德州州长莱昂内尔·布里佐拉和另一部分将军的支持下，终于在9月7日正式就任巴西总统。
政经危机四伏
古拉特就任总统后，国家经济情况有些好转，但到1963年1月后又开始走下坡路，生活费用上涨60％，克鲁赛罗与美元兑换率下降200％，国民生产总值自1960年起，由上升转为下降。这一切都成了古拉特的政敌向其攻击的口实。在政治上，几年以来，古拉特对左派分子、激进分子在劳工运动和政府机关中的地位持容忍和赞成的立场。在巴西工党和参政的社会民主党部分派别的支持下，古拉特支持成立大学生和工会的联合会，许诺要进行社会改革，把外资企业收归国有，在国家北部、东北部实行土地改革。这些因素又使古拉特的政敌到处宣传“共产主义威胁”。