傍晚的时候，在田间地头忙碌了一天的村民们，陆陆续续回家洗过手脚、吃了晚饭，便扶老带小地到戏台近处看戏、凑热闹。
“实在不行就让他回来！……”
戚传富拎了烟袋，领了自己的老嬷（妻子）长田妈，在戏台边上寻了个空隙，挤着放了条凳，坐下。但他却没心思细看台上伴着笃板敲打唱着的《龙凤锁》，只想着到上海去做码头工人的儿子戚长田传回越来越紧张的消息，看到身边的族人与村邻们有说有笑，不知是忧，是愁，还是急，只在心里盘算着实在不行，就让长田赶紧回乡下，在这深处山中的地方一起躲过兵荒马乱，就算过着“半年糠菜粗米，半年南瓜野菜的日脚”，也算个平平安安的日脚。
“嗨……嗨，他爹！”看孩子爹心不在焉，长田妈推了推戚传富忘记点火的烟袋。他刚拿了洋火要点燃，却听“呀——”的一声哭腔，比台上花旦还要急切尖利，将那洋火点燃！“呼呼”的火苗灼烫着他的手！
“……二伯母，你，你快……快点去……看看我姆妈！” 戚传富回头，只见堂兄弟戚传裕家的大囡泉珠满头大汗地挤到身边，正心急万分地拉扯长田妈的衣裳。
“伊要生啦？”长田妈急忙站起来，拉住了泉珠。
十一二岁的泉珠，长得眉清目秀，不愧是西施故乡的山水养育的。只可惜家中只有戚传裕一个壮丁，老少三代人就靠着几亩水田糊口。这泉珠身上衣衫破旧、面黄肌瘦，竟比曹六禄家最新买的八九岁小丫环还要矮小几分。