小皇帝载淳渐渐长大，两宫太后为他筹办婚事。同治八年(1869年)，安德海奏请慈禧，愿意亲自到江南采办龙袍。慈禧开始不答应，但安德海花言巧语，并说还要为慈禧采办几件漂亮的衣服；慈禧一听，立刻喜笑颜开，应允安德海下江南督办龙袍事宜。谁知安德海一出北京，竟恃宠而骄，大肆铺张浪费，十分奢华。他乘坐的太平楼船，浩浩荡荡地沿着京杭大运河顺流南下，船上载有戏班子，吹拉弹唱，好不热闹。楼船上悬着两面大旗，写着“奉旨钦差，采办龙袍”八个大字；大旗上又有一面小旗，正中间画着一个鲜红的太阳，内有一只三足乌。这种挂出三足乌旗的做法，等于公然宣告：为慈禧太后办差。
楼船的两旁插遍龙凤之旗，迎风招展，人们纷纷从四面八方跑了过来，久久地站在岸边望着、唏嘘着；沿途官员见了个个趋炎附势，上船慰劳，献上大量金银珍宝，安德海一概笑纳，更加忘乎所以。太平楼船行驶了几天，到达山东境内，安德海胆大包天，竟在船上为自己做寿，引得民间议论纷纷。山东巡抚丁宝桢接到德州知府呈报，说太监安德海奉旨过境，责令地方接风招待，应否照办？丁宝桢是清朝有名的大清官，贵州平远(今织金)人，生平不喜趋奉，清正刚直，勤政爱民，被誉为晚清“中兴名臣”。丁宝桢心中惊讶道：“有鉴于明朝太监专权祸国的历史教训，清朝对内廷太监的管理非常严格，不准太监擅出皇城，安德海竟敢如此嚣张！”丁宝桢早就对安德海的仗势做法非常愤慨，接报后立拟密折，写成奏章，痛斥安德海种种不法行径，派快马飞驰京城报告。