必须承认,方法主义不但不可缺少,而且从某种意义上说,它还具有很大的好处,即反复使用同一种方法,让指挥达到更加精确、熟练和可靠的程度,从而减少战争中的阻力,使战争沿着预定的轨道顺利进行。
职位越低,能够使用的方法就越多,作用就越大,就越是不可缺少;职位越高,适合使用的方法就越少,到最高职位,方法就完全派不上用场。所以说,方法在战术中起到的作用比在战略中更大。
从战争的最高角度来看,战争的构成不是源于大同小异的、处理得好坏取决于方法好坏的无数细小事件,它是由需要分别进行处理,并具有决定意义的重大事件所构成。战争不像长满庄稼的田野,而像长满大树的土地。收割庄稼时,不必考虑每棵植物的长势如何,而收割的好坏取决于镰刀的锋利与否;而用斧头砍伐大树时,每棵大树的形状与长势都是必须考虑的。
在军事活动中,使用多少方法,不取决于指挥官职位的高低,而是取决于事情的重要性。统帅所处理的事情既全面且重大,所以很少使用某种具体方法。统帅倘若在战斗队形、前卫和前哨方面采取传统方法,不仅部下会有约束感,就他自身而言,在某些情况下也会有一定的束缚力。诚然,这些方法也许是他自己创造发明的,也许是他根据情况借鉴他人的,但是只要这些方法是以军队和武器的一般特性作为依据的,它们就能够成为理论研究的对象。可是,像机器制造产品那样,总是按照同一种方法,固定不变地来制定作战计划是万万不行的,也是要坚决反对的。