三爷终身未娶，亲戚也不多。后事是村支书和娘共同操持的。拿着烟，寒暄了父老乡亲，再看娘跑前跑后张罗，菜四的心不由又动，那种奇怪的念头居然强烈占据了他的心。
寡妇门前多是非。想想，自己上学那几年，三爷好像并没顾忌过啥，挑水，帮着收庄稼，好像，还有盐少醋地和娘说过不少话。想到了这些，菜四心里愈发不舒服了，但又觉得没啥不可理解的：毕竟，娘也是人，且爹走时她还不到四十岁。而且，菜四对爹的记忆模模糊糊，倒是三爷的音容笑貌，尤其是把两千块往他手里递时的情景在脑海里浮现出来。菜四忽就觉得，自己该好好报答一下三爷。于是，他把几沓钱掏出来，气气势势地说：“娘，三爷后事的费用，我全包了！”娘看着他，一丝不易觉察的表情在脸上浮过。
菜四跟着娘回到家时，娘拉着他的手说起了话：“娃，不是娘非要让你回来，是三爷呢。”“嗯。”菜四应一声，觉得心里明晰了什么。娘又说：“三爷说，好歹他看着你长大的呢，有感情，且一直把你当亲人呢！”“嗯。”菜四再应。
