几天之后驾驶组接到的工作内容，是从当时所在的乡下商船出发，再次临时偏离航线六百二十个单位，到最近的红巨星星系去，元素光谱显示那里至少有一颗行星硅质丰富。直到之后返回大路连上网络，我们才知道那里叫绯红。那颗行星给我留下的印象，并不像它的名字这样美丽。
因为工区之外全都是陌生的航路，所以前辈的驾驶员们没有给我安排路途上的工作，他们轮班，我只用坐在副驾观看学习。所幸是这样的安排，否则若是我开船遇见陨石雨，真不知道该怎么办才好了。
对照星空寻找方向这样原始的行为，只有在没有网络的地方搜寻低辐射陌生星体时才会被用上。绯红是小而黯淡的恒星系，唯一的固体行星离恒星又太近，所以搜索一开始有过一阵困难。前辈们从仓库灰尘里所找到的钛芯信号增强器，在探测中起到了关键作用。
行星表面驾驶比星际驾驶简单一些，小体量分离舱驾驶又比大的蓝海牛号驾驶简单一些，我因为在驾驶组工龄最小的缘故，被分配了下降至绯红表面、协助寻找护盾制作材料的工作。带tt而不是陌生的公用探鼠一起下去，也是在这个时候决定的。
在许多人类眼中，探鼠是工具型生物，它们会被驯服并带离原住星系，原本就是太阳系人为了在这样突发的、去往陌生区域的状况中，能够预先获得靠近外星生物时的警告讯号。碳基生物的五感能接收信息的范围常常很狭窄，习惯于搭建单一物种社群的太阳系人尤其如此。