马克思主义认识论的批评家们把反映说成是把一个对象物质地复制为另一个。颇有点名气的古斯塔夫·维特尔在《现代苏联思想家》中写道：“问题是在于，反映是‘辩证法’的一种形式，其中同一个东西在一定程度上同自己的对象对立，而后又从对象中发现自己本身。但是这个过程是物质形象完全达不到的。虽然意识被理解为一个或多个脑细胞的刺激，但是同一个东西任何时候也不能同自己本身对立，在自己本身的多种多样的意识内容中发现自己本身。但是这样一来，反映的全部过程仍然是纯客观的行为，前面提到的从本体论上把客观行为和主观体验‘重叠起来’是不可能的。”维特尔把认识描绘为具有广延性及物质其他属性的物质形象。他把认识同客体的关系归结为两个物质对象之间的关系，其中一个是另一个的反映。维特尔在歪曲了马克思主义的反映概念之后，得出结论说：“……需要这样的‘魔术’，它显示出一种物质在其发展的任何一个阶段上都达不到的完满性，它不仅存在并起作用，而且了解自己和自己的行为，从而支配自己的全部行为，除此之外它还能回复到自己本身。这个实质自古以来就称为精神。”