不多一刻,挹芬来了,登时彩声雷动。哪知他一眼看见鹤山,便双泪滢然,凝眸苦注,在伯纯那里请了个安,便走过来抚着鹤山的肩,惨然道:"公子,你怎要起挹芬的命来!"说时,低随(垂)粉颈,几乎下泪。鹤山摇头叹道:"这教我怎样同你说呢!"伯纯早已看见,心里兀是有些不舒服,只碍着鹤山面子,只得笑向挹芬道:"公子是我世交,你就坐在那里招呼着,原同招呼着我一样的呢。"挹芬便向鹤山身侧坐了下来,不敢多说,只拿着鹤山的手,教他向自己胸前背人按着,低低道:"挹芬这心,被公子惊碎了。"鹤山不觉凄然欲绝。忽见一个绝色伶人走向自己身畔,请了个安道:"请公子赏一出罢!"鹤山见是畹芬,心里更觉得难受,却又不好被挹芬看破行径的。一时新愁旧恨,拼成一念,竟把知觉失了,想不出什么戏来,随口道:"就是那《金雀记》的《乔醋》罢!"畹芬见他独点了这一出,早领会了一半,向挹芬微瞟了一眼,翩然辞退。
挹芬听他点了《乔醋》,把纤手不住将鹤山的手搓着,却把众人看得呆了。倘别个人做出这行径来时,早已全体鼓噪嚷起罚酒来了,独有鹤山面子上却发作不出,只好向背地里啾啾唧唧的议论。甘棠是个主人,势不能不管些闲事,便拦住畹芬,携着他的手笑道:"乖乖的,成日价问我要长公子,今天可交给你了。"畹芬红上双腮,酣然一笑道:"啐,你替我规规矩矩的陪客罢!要差了点时。喏,东首上坐的不是妾大执金吾么?看他会走下坐来,拉你交校尉老爷们呢。"说完,夺手走了。