三、世俗迷信
世俗迷信同宗教一样，是人们对现实世界作出的颠倒和谬误的解释。但是在生产力水平低下的古代社会，尤其是遭遇到魏晋南北朝这样的乱世，对于因无法科学解释自然和社会现象而苦恼、恐惧的人们来说，恰恰具有虚幻的补充职能。正由于它有广泛的社会基础，所以不但对于知识匮乏的广大民众富有吸引力，而且也使上层社会的某些成员趋之若鹜。
淫祀给百姓造成沉重的经济负担，扰乱社会治安。因此一些头脑清醒的统治者往往禁绝淫祀。曹操任济南相期间，见青州诸郡纷纷为汉城阳王刘章立庙，“济阳尤甚，至六百余祠。贾人或假二千石舆服导从作倡乐，奢侈日甚，民坐贫穷”，遂下令“毁坏祠堂，止绝官吏民，不得祠祀”[115]。曹丕秉承父志，称帝不久便下诏称：“叔世衰乱，崇信巫史，至乃宫殿之内，户牖之间，无不沃酹，甚矣其惑也。自今其敢设非祀之祭，巫祝之言，皆执以左道论，著于令典”[116]。南朝刘宋时，周朗上书痛陈淫祀之害：“凡鬼道惑众，妖巫破俗，其原本是乱男女，合饮食。因之以祷祝，从之以报请。是乱不除，为害未息。凡一苑始立，一神初兴，淫风辄以之而甚。今修隄以北，置园百里，峻山以西，居灵十房，糜财败俗，其可称限？”[117]以禁绝淫祀而有名于史的官吏，也不在少数。如南齐时，冀州刺史刘怀珍下令捣毁治内的苏峻庙；梁时，青、冀二州刺史王神念见“临海先有神庙，妖巫欺惑百姓，远近祈祷，靡费极多”[118]。便下令毁撤。