沿着这些深海沙漠中的狭长丰饶地带,一系列的文化和原始的文明相继兴起、衰颓。它们不知有其他的世界,因为每个温暖绿洲都是相互隔绝的,宛如行星间一般。这些沐浴在熔岩流的微光里、在热通孔附近觅食的生物,一辈子都无法越过每座孤立岛屿之间险恶的不毛之地。假如它们之中曾经出现历史学家及哲学家的话,每个文化都会宣称自己是宇宙中独一无二的。
那里也是个随时面临死亡的世界,不仅是因为能量来源无法预期且经常变换位置,而且驱动这种能量的“潮汐力”一直持续减弱。欧罗巴最后会变成一个冰冻的世界。即使它们能够发展出智慧,仍然无法逃脱灭绝的宿命。
它们陷于火与冰之间——直到太隗在天空中引爆,开启了它们的新世界。
而且,在这新生世界的近海处,出现了一块巨大的东西——长方形,漆黑如夜。
59 三位一体
“一切都完成顺利。因此他们不打算再回来。”
“我学到很多东西,但我很难过,我的旧生命一直在消逝。”