而且就算这样,还是不能说服所有人。之后仍旧有无穷无尽的科学家质疑相对论。再加上当时找不到更多可以应用相对论的领域,所以在随后的几十年里,人们渐渐冷落了相对论。直到20世纪60年代以后,随着技术发展,人们发现在天文观测、雷达信号、GPS(全球定位系统)等领域,相对论都很有用,那些质疑相对论的声音才逐渐消失。因为到了这个时代如果再不相信相对论,眼瞅着身边的好多事就办不成了。
——说白了,相对论为什么能被人们接受?是因为背离牛顿力学而符合相对论的证据越来越多,多到人们觉得宁可选择复杂的相对论,也比不断给牛顿理论打补丁要更简洁、更省事。
也就是说,相对论代替牛顿力学并不是一个突变的过程,并不是科学家们在一次大会上拿出各种证据和理论来不停地辩论,最终一方灰头土脸地离开会场,另一方宣布科学理论被改写。这其实是一个渐变的过程,是随着反对旧理论、支持新理论的证据越来越多,相信旧理论的科学家不断地给那些证据找理由,直到所有找出的理由堆积在一起比新理论还复杂、还难以让人接受的时候,科学理论就被改写了。