阿南惟畿站在远离前线的岳阳，感觉前方的四个师团，就像四只断了线的风筝，已经坠落到地上，随时有可能被别人收拾掉。
这不仅仅是一种预感，这是非常现实的紧迫的问题。阿南知道，如果他不趁早把这几只风筝拉回来，恐怕就再也来不及了。
还有一件事情压在他的心头。这就是宜昌被围。那个军事重镇要是丢掉了，那可是事关战略全局。宜昌四周已经出现大量的中国军队，马上就会开始攻城，如果他守不住这个威胁中国陪都重庆的重要据点，天皇陛下会对他有什么想法？
由此看来，在中国作战，比他原来预想的要复杂多了。他临来中国战场前，一位相处多年的同僚跟他握别时，悄声对他说：“中国是个大泥淖，老兄好自为之！”他现在似乎领略了这话的含义。
阿南惟畿痛感自己失掉了会战的主动权。他被迫要把长沙地区的四个师团北撤，被迫要抽调部队回援宜昌。在度过了又一个无眠之夜后，他阴沉着脸下达命令：“全线撤退。”