刘也青愣愣地看了会老头，说：“好！”
老头高兴了：“那一个月二十块钱，怎么样？你要到租车行去租的话最少要三十块钱呢。”
刘也青点点头：“行，只要能管住饭不饿死就行了。”
老头笑得露出满嘴黄牙，他大口大口嚼着猪耳朵皮：“这下我就等于多挣了二十块钱每个月。”
看着老头利索的样子，刘也青问：“你真有七十五了？”
老头得意地笑了：“七十五？再过十年吧。”
刘也青就这样在南京城开始了他的蹬车生活。
老头姓卫，据他自己说是从河南嵩山来的：“少林寺脚下，你知道不？”他边说边做出一个少林僧人打拳的架势。卫老头租住在人家一个不到六平方米的储藏室里，屋里只有一张破砖头支起的木板床，被子显出古旧的土色。“你要是没地方睡就睡我这儿，我不收你钱。”刘也青只好点点头，他心想，就这地方还不如睡候船室呢。事实上，刘也青也很少和卫老头一起挤那张床，他大多时间会蹬到凌晨两三点钟，那个时候他要么在候船室对付一晚，要么索性就歪在三轮车后座上打盹。蹬车挣了第一笔钱，他就到邮政局买了信纸和信封，给叶巧雨写信。他让叶巧雨等他，他肯定会挣到钱回来的。可是，他把一本信纸都写完了，也没有接到叶巧雨的一封回信。
有天晚上，他蹲候到了十点多也没捞到一笔生意，原因是上游大雾，轮船停航，所以码头上冷冷清清。他只好把车骑回去。一路上尽是大雾，悬铃木的树叶不时唰唰地飘落下来，打在车顶棚上，像一个人抡着巴掌，一下下地打在刘也青的心上。车子快骑到卫老头的屋子时，灯光突地亮了，卫老头笑眯眯地站在门口说：“我正准备去迎你呢，喝酒！”