中共中央于11月16日收到共产国际十月来信。就常理，周恩来作为六届三中全会留任的三人政治局常委，在当天就读到了这封八千多字的来信。
共产国际执委十月来信主要是解决立三路线问题。这封十月来信的主体，是指出立三路线的“错误、危险和害处在什么地方”。
笔者认真研读了这封十月来信，没有找到公开谴责党的六届三中全会的段落。但是，当周恩来读到信中“在中国革命最重要的时机，曾经有两个在原则上根本不同的政治路线彼此对立着”这句话时他会作何感想呢？当他读到“必须向所有的积极党员，十分明白地和用布尔塞维主义的自我批评态度，去解释这两条政治路线的实质，说明立三路线的反马克思主义的、反列宁主义的实质”这段话时，他难道不会想到党的六届三中全会与十月来信的差距吗？如果他再联想到王明、博古那两封致中央的信，公开批判党的六届三中全会是“调和主义”，时下中央所执行的是没有立三的立三路线，他又将何以自白而求得全党的理解呢？假如他再想到与瞿秋白回国之前，共产国际向他们二人交待的任务，他又不得不暗暗自问：“这究竟是为了什么呢？我与秋白同志犯调和主义的根源又在何处呢？……”总之，他读过共产国际十月来信后的心情是很沉重的。