整整一百年前，1899年的3月，光绪二十五年二月，义和团的创始者，朱红灯、心诚和尚在山东恩平、平原一带率众起义，列队千人，排出阵势，面对官军，毫无畏惧，拖来大炮助战，也许是中国农民起义史上，首战最漂亮的一次，从此，北中国半壁江山，就这一个拳字，令官家震惊，教洋人胆寒，不能不说对积弱的中国，注入一股活力，也不能不说是一个很好的开始。老实说，中国人是最能安分守己的，也是最能逆来顺受的，要不是统治者的压迫到了无以为生的程度，是绝不会铤而走险、揭竿而起的。朱红灯、心诚和尚能够一呼百应，很快在河北、山西、内蒙古、辽宁打开局面，就因为得民心，他们抓住了这个契机。
据一份官方报告称：当义和团向四处扩展地盘时，战士们“或十数人一起，或二三十人一起，壮丁幼童皆有，持长枪者十之七八，持腰刀手袋者十之二三，持鸟枪者极少，或腰红带，或蒙红巾，目不旁视，鱼贯而行，不多言亦不买食物，有灭此朝食之势，街市官署，无敢过问”。是一支极有纪律、极富革命朝气的起义队伍。而在廊坊与义和团交过手的联军统帅西摩尔，也不得不承认“义和团所用设为西式枪炮，则所率联军必全体覆灭”。也证明了义和团勇敢善战，和视死如归的精神。