却说次日五鼓三点,女主登殿,八月十五中秋大节,满朝文武朝贺己毕,武后道:“今日考选天下武士,超拔才勇双全。命兵部尚书罗洪,文、武主考。”罗洪领旨,辞主出朝。武后回宫,群臣各散。张天佐早领人持帖至兵部府,拜托今科状元务取江南建康包金花,罗洪应允。
且说鲍自安天明起身,忙备早饭,大家用过。备了三匹骏马,鲍、胡、花三位姑娘打扮得齐齐整整,任、骆、徐、花、鲍、濮二十人皆扮作牵马之夫,直奔逍遥宫。及至武举场上,见宫门口五彩绸扎了一架牌楼,上书三个大金字“武举场”;马路前边尽是奇花异草,陪伴着绿牡丹;外有朱漆栏杆,当中一个演武厅,皆是五色绿绸,扎就飞禽走兽、人物山水,内摆了许多古玩玉器。正是:
要得真富责,除是帝王家。
正在观望,听得开道之声,主考罗洪骑马而来。三个大炮,罗洪到了演武厅,居中坐下,两旁分坐许多陪考官员。人役献茶之后,罗洪吩咐考本京才子。那长安也有几个应考之人,莫说想中天球,连马都跑不全,不是跌下马来,就是半路削马。及考到建康地方,鲍金花一马当先,左手持弓,右手取箭,三箭俱中天球。报鼓连响不绝,满场无不喝彩。鲍金花正欲下马到演武厅上报名,只听得又有女子声喊,正是:素常演就文武艺,一朝货与帝王家。